Mustafa Ismail adalah wartawan sekaligus sastrawan yang dikenal melalui karya-karyanya dalam bentuk tulisan jurnalistik, cerita pendek, dan puisi yang dipublikasikan di sejumlah surat kabar. Selain itu, ia juga terhimpun dalam berbagai antologi. Dia bergabung dengan grup Tempo pada tahun 1997. Mustafa terpilih menjadi salah satu penyair yang diundang dalam Pertemuan Penyair Nusantara XI Kudus 2018. Nama dan kiprahnya tercatat dalam buku Apa & Siapa Penyair Indonesia (Yayasan Hari Puisi, 2018).